理学療法士が増えすぎていると言われ続けて、かれこれ10年ほど経ちましたが、現在もとどまる勢いを知らずに増えています。
平成28年度の合格者は、理学療法士が9,272人、作業療法士が5,344人、合計で14,000人以上となっています。
需要に対して供給が増えすぎた結果、我々の給料は足元をみられるようになり、今ではその専門性を失いつつあります。
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理学療法士の給与は下がり続ける
供給過多の代償として、理学療法士の給与はゆっくりですが確実に下降し続け、現在では平均年収は400万円以下ともいわれています。
しかし、これはまだまだリハビリ職氷河期時代の幕開けに過ぎません。
団塊の世代が全員75歳以上になる2025年度には、介護職員が約30万人足りなくなるとみられることが厚生労働省の調査で分かっています。
これはもうはっきり言って絶望的な数字です。その重大な人材不足によって白羽の矢がたつのは間違いなくリハビリ職です。
そうなると、給与はさらに足元をみられ、介護職の仕事を手伝うことになり、我々の専門性は失っていくことになりかねません。
社会福祉士はすでにその道をたどっている
現に、理学療法士より難関とされている社会福祉士の資格は、取得しても働き口がなく、私の友人も資格はあるのに介護職として働いている人がいます。
これはもう他人事ではありません。こんな絶望的な状況に立たされているにも関わらず、危機感を持っていない理学療法士や作業療法士は本当に多いです。
海外では、セラピストは医者のように尊敬されている地域もあるのに、日本ではあん摩さんぐらいにしか思われていないのかもしれません。
実際に私も患者さんから、「痛いからここ揉んでよ」という言葉を数え切れないほど言われてきました。
今後のリハビリ職に求められること
今後、私たちに必要なことは地位の向上だと思います。そのためには、確かな技術とエビデンスの確立が必要不可欠です。
リハビリ職は研究や論文を積極的に発表し、医者のようにしっかりとした基盤を築いていく必要があります。
そのようにして地位を少しずつでも向上していき、社会的に認められないことには、この業界におそらく未来はないでしょう。
財務省はリハビリ費を削減したがっている
平成27年度の介護報酬改定において、介護報酬の単位が全体で2.27％の引き下げとなりました。
とくにリハビリ費に関しては、慢性的に続けている人たちは利用料に丸めこまれることになり、報酬としては大幅に減額されることに至りました。
当初、政府からは介護報酬を一律に6％引き下げるようにと通達があったようですが、それはあまりに暴挙だと老健局が反発し、どうにか2％台に止まりました。
そのような過程を考慮すると、介護報酬は今後もさらに引き下げられていくことが予測されます。
しかし、そんな危機的な状態にあるにも関わらず、介護士や看護師は相変わらず足りていないのが現状です。
そうなると、介護士や看護師の給料を上げて入職してもらい、反対に余っているリハビリ職は限界まで給料が下げられていきます。
一部の介護施設では、リハビリ職がすでに介護業務を手伝っているのが現状で、今後はそういった施設がさらに増えてくるのではないかと推察されます。
これは本当におそろしい事態ではないでしょうか。
リハビリ職は「なんでもできないといけない」と昔に言われたことがありますが、なんでもしすぎたせいで専門性を失っては元も子もありませんよね。
介護職にならないためにはどうすべきか
このような悪循環を断ち切るために、理学療法士や作業療法士がこれからどうするべきかを我々は真剣に考えていかなければなりません。
前述したように地位の向上は必須ですが、現実的に考えるとそれで今の状況が好転するかはおおいに疑問が残ります。（おそらくもう無理かな）
もしもあなたが今の職場で介護業務を手伝うように強要されているようなら、今後はさらにその風当たりが強まっていく可能性は非常に高いです。
そのような傾向があるのなら、転職について今のうちから真剣に検討したほうがいいかもしれません。
しっかりとした病院などはそのあたりの専門性を理解してくれているはずなので、そのような状況に陥ることはないかと思います。
なので、今後のそういったリスクを避けるためには、やはり病院や医院に就職することが無難かと思います。
私も以前は介護老人保健施設で働いていましたが、理学療法士としての専門性が発揮できないことを痛感して整形外科に転職しました。
豆知識ですが、ハローワークを使って転職すると条件のいい求人はあまりないため、私は以下の２つの転職サイトを主に活用しました。
年収が４５０万円以上の求人も多数あり、現在の仕事内容や給与に不満があるなら登録しておいて損はないです。
条件のいい求人はすぐに決まって消えていきますので、求人情報はこまめにチェックするように心がけることが大切です。
私の場合、整形外科に転職したことで治療家としての技術を研鑽できたので、この先どんなことになっても腕一本で生きていこうと考えています。
現実はそんなに甘くない部分もありますが、それぐらいの気構えでいないと専門家は名乗れないのではないでしょうか。
おわりに
私は理学療法士としての仕事が好きですし、これからも治療に役立つ知識をアウトプットしていこうと考えています。
その内容が少しでも皆さんの役に立ち、技術が向上することで、セラピストの地位が高まっていったらと切に願っています。
理学療法士には理学療法士にしかできない仕事があります。そこは絶対に他職種に譲ってはいけない部分です。
タイトルには１０年後に介護士になると書いていますが、誇りを持って仕事をし、しっかりと評価してもらえる職場なら心配はいりません。
そのためにも、身体の専門家としての役割を、日々着実に果たしていけるようにお互い精進していきましょう！
